Сезон 2025/26 в КХЛ стартует 5 сентября матчем на Кубок Открытия между действующим чемпионом «Локомотивом» и финалистом прошлой весны «Трактором». Регулярный чемпионат продлится до 20 марта 2026 года, за это время каждая из 22 команд проведёт по 68 встреч в течение 182 игровых дней.
В новом сезоне произошло несколько заметных изменений. Лигу покинул «Витязь», столкнувшийся с серьёзными финансовыми проблемами и лишённый права вернуться до конца десятилетия. «Лада» из Тольятти сменила конференцию и теперь будет играть на Западе, в дивизионе Боброва. Китайский клуб Куньлунь Red Star прошёл ребрендинг и превратился в Shanghai Dragons: формально команда заявлена в Шанхае, но первый сезон проведёт в Санкт-Петербурге на арене СКА.
Календарь сезона выстроен очень плотно. До первой паузы в декабре клубы проведут 94 игровых дня подряд, что станет серьёзным испытанием для тренеров и игроков. Кроме перерыва на Кубок Первого канала в середине декабря, предусмотрены короткие новогодние каникулы и пауза на неделю звёзд КХЛ в феврале. Олимпийского перерыва в этот раз не будет.
Особый интерес вызывает и новый формат плей-офф. Он стартует 23 марта и завершится 23 мая 2026 года. Первый раунд традиционно пройдёт внутри конференций, однако начиная со второго стадии пары будут формироваться заново, что откроет путь к неожиданным противостояниям между Востоком и Западом ещё до финала.
Таким образом, сезон обещает быть насыщенным и динамичным. С одной стороны, команды столкнутся с повышенной нагрузкой на старте, с другой — зрителей ждут новые географические акценты и свежие турнирные интриги. Исчезновение «Витязя», появление Shanghai Dragons и реформатированный плей-офф должны придать чемпионату дополнительный драйв и зрелищность.
