Первый стыковой матч Лиги чемпионов между азербайджанским «Карабахом» и английским «Ньюкаслом» пройдет 18 февраля на Республиканском стадионе имени Тофика Бахрамова. Начало в 20:45 по московскому времени.
Карабах
«Карабах» стал первым представителем Азербайджана, сумевшим выйти в плей-офф Лиги чемпионов. На основном этапе команда Гурбана Гурбанова набрала 10 очков, одержав три победы и один раз сыграв вничью, что позволило ей занять 22-е место. При этом команда не лучшим образом проявила себя в обороне — 21 пропущенный мяч стал одним из худших показателей турнира (вхождение в пятёрку). В атаке же команда выглядела достаточно стабильно: она отличилась в шести из восьми матчей группового раунда, а без голов осталась лишь в двух выездных встречах.
Ньюкасл
Английский клуб завершил основной этап на 12-й позиции. Подопечные Эдди Хау не проиграли в шести из восьми матчей (четыре победы и две ничьи) и при этом забивали в каждой игре. Более того, результативная серия «Ньюкасла» в Лиге чемпионов достигла 10 матчей. В обороне команда действовала уверенно, пропустив всего семь мячей — это один из четырёх лучших показателей турнира. Отдельно отметим, что «Ньюкасл» впервые в своей истории вышел в плей-офф Лиги чемпионов.
Прогноз на матч «Карабах» — «Ньюкасл»
Азербайджанский клуб начнет двухматчевое противостояние дома. Учитывая не самые убедительные результаты на выезде, команда Гурбана Гурбанова постарается создать задел именно в Баку. В рамках основного этапа «Карабах» проиграл дома лишь однажды и даже в той встрече сумел отличиться. Более того, его домашняя голевая серия в текущем розыгрыше турнира насчитывает семь матчей. Однако в среднем в групповом раунде команда пропускала почти по три мяча за игру. «Ньюкасл» значительно надежнее действует в защите, хотя и на выезде не всегда играет безошибочно — в пяти из шести последних гостевых матчей Лиги чемпионов англичане пропускали. Вероятно, сохранить ворота «сухими» в Баку будет непросто. Тем не менее с атакой у команды Эдди Хау всё в порядке, и забить такому сопернику ей вполне по силам. Тем более что результативная серия «Ньюкасла» в турнире продолжается с сезона-2023/24 и уже достигла десяти встреч.
